自動駕駛領域的領軍企業Waymo近日宣布完成一筆高達160億美元的巨額融資，這筆資金將助力其加速全球業務布局，計劃在今年將無人駕駛出租車服務拓展至包括倫敦和東京在內的十余個國際新城市。此次融資由Dragoneer投資集團、DST全球和紅杉資本領投，融資完成后，Waymo的估值攀升至1260億美元，其母公司Alphabet繼續保持控股地位。
參與本輪投資的陣容堪稱豪華，除了領投方外，還包括安德森?霍洛維茨基金、穆巴達拉資本等知名投資機構，以及柏尚風險投資、銀湖資本、老虎環球基金和普徠仕等金融巨頭。BDT與MSD合伙公司、CapitalG、富達管理研究公司等多家機構也紛紛加入，共同為Waymo的未來發展注入強勁動力。
Waymo聯合首席執行官Mawakana和Dolgov在官方博客中表示，這一里程碑式的融資成果建立在公司長期堅持的安全原則之上。他們強調，Waymo的自動駕駛技術已在統計數據上展現出超越人類駕駛的安全性，公司正從概念驗證階段邁向規模化商業運營的新階段。
近年來，Waymo的發展步伐明顯加快。公司獲批開通往返舊金山國際機場的自動駕駛出行服務，業務范圍已覆蓋美國北加州全境及洛杉磯、奧斯汀、邁阿密等多個核心都市區。特別是在2023年8月獲得加州無人駕駛出租車商業運營許可后，Waymo正式按下擴張“加速鍵”，服務范圍不斷擴大，運營規模持續攀升。
回顧Waymo的發展歷程，這家前身為谷歌自動駕駛項目的企業早期發展較為穩健，主要在硅谷和舊金山灣區進行技術測試和公眾演示。2016年，Waymo實現首次跨區域布局，在鳳凰城啟動路測，并逐步取消車輛上的人類安全駕駛員，成為全球首個面向公眾開放的無人駕駛出租車市場。此后，Waymo不斷拓展業務版圖，技術日益成熟，市場認可度不斷提升。
數據顯示，Waymo目前在美國六大核心都市區每周提供高達40萬次的出行服務。僅2025年全年，其年度出行總量就增長至原先的三倍以上，達到1500萬次，累計出行總量已突破2000萬次大關。這一系列亮眼的數據充分證明了Waymo在自動駕駛領域的領先地位和強大市場潛力。
然而，高速擴張的同時，Waymo也面臨著不少挑戰。部分無人駕駛車輛曾出現操作失誤，尤其是在學校區域等敏感地帶，給部分居民帶來困擾。美國國家公路交通安全管理局缺陷調查辦公室和美國國家運輸安全委員會已針對Waymo無人車在校車周邊的違規行駛行為展開調查。上周，一輛Waymo無人車在學校附近撞傷一名兒童后，又引發了新一輪的監管審查和社會關注。盡管該兒童受輕傷，事發時車輛行駛速度較慢，但這一事件仍給Waymo敲響了警鐘。
