在人工智能技術飛速發展的當下，數據中心對電力的需求呈爆發式增長，電力供應成為制約其發展的關鍵因素。在此背景下，美國兩家企業分別從不同技術路徑出發，為數據中心能源困境提供了創新解決方案。
總部位于洛杉磯的清潔能源科技公司Nostromo Energy，近日推出專為高負荷數據中心設計的冷熱能存儲系統IceBrick?360。該系統采用水和乙二醇/丙二醇混合溶液作為儲能介質，利用水的潛熱特性實現冷能存儲。在電價低谷時段，系統通過制冷機將混合溶液凍結成冰，儲存冷能；用電高峰時段則釋放冰的冷能，通過循環水間接為數據中心供冷。這種"以冰鎖電"的模式，有效利用了廉價電力資源。
系統采用創新的封裝式設計，將冷能存儲于數千個高密度聚乙烯膠囊中，相比傳統盤管結構，不僅降低了設備損耗和維護難度，還顯著提升了換熱效率。基礎款IceBrick單個儲能單元可存儲8冷噸時熱能，而IceBrick?360單機容量高達360冷噸時，能量密度是同類產品的9倍，可連續釋能4小時，完美匹配數據中心用電高峰需求。該系統還能使數據中心制冷設備暫停或降負荷運行，削減10%-30%的高峰電網負荷，為數據中心獲得電網接入優先權提供了技術支撐。
模塊化設計是IceBrick?360的另一大亮點。系統安裝整合速度快，施工周期短，設計壽命超過20年且幾乎無性能衰減，同時提供10年質保服務。Nostromo Energy首席執行官Yoram Ashery表示，這項技術為受電力瓶頸制約的數據中心行業帶來了顛覆性突破，為提升IT容量和加速電網接入提供了可靠路徑。
與Nostromo Energy的低溫儲能方案不同，邁阿密初創企業Exowatt公司選擇了高溫熱能存儲技術路線。其開發的Powering World3.0（P3）模塊化太陽能熱系統，采用"聚光集熱-固體儲熱-按需發電"的三段式工作模式，為數據中心提供穩定電力。
P3系統首先通過專用透鏡組成的聚光裝置將陽光轉化為超高溫熱能，隨后將這些熱能儲存于以類巖石材料為核心的高密度熱電池中。這種存儲方式可實現長達五天的熱能保溫，在需要時釋放熱能驅動斯特林熱機發電。該技術突破了傳統光伏發電對天氣的依賴，能夠實現24小時不間斷供電，完全滿足數據中心對電力可靠性的嚴苛要求。
成本優勢是P3系統的核心競爭力。目前測試階段已實現2.5美分/千瓦時的供電成本，最終目標是將成本降至1美分/千瓦時。系統采用模塊化設計，單個單元可裝入標準40英尺集裝箱，支持快速安裝和擴容，既可接入電網運行，也能獨立供電，特別適合偏遠地區數據中心部署。其30年的超長使用壽命和極低維護需求，進一步降低了全生命周期成本。
盡管Exowatt的技術尚未大規模商用，但憑借a16z等知名投資機構和OpenAI CEO Sam Altman等戰略投資者的支持，加上清晰的市場定位和創新的技術架構，該公司已成為清潔能源與AI基礎設施交叉領域最受關注的新興企業之一。
在算力競爭日益激烈的今天，能源效率與可持續性已成為決定勝負的關鍵因素。Nostromo Energy的冷熱儲能技術和Exowatt的高溫熱儲能方案，通過差異化技術路徑破解了數據中心能源困局，為人工智能發展提供了堅實的能源保障。這兩家企業的創新實踐表明，熱儲能技術正在成為連接算力需求與能源供應的重要橋梁。
